子どもが病院で採血や点滴などの処置を受けるとき、「外でお待ちください」と言われた経験はありませんか？私も、娘が小さい頃に同じ経験をしました。
そのとき感じた疑問は、今でも忘れられません。
どうして親は一緒にいられないんだろう？
今回は、子どもの処置のときに親が付き添えない理由や、海外ではどう考えられているのかについて、実体験と海外の先生の意見を交えて考えてみたいと思います。
映画『クレイマー、クレイマー』の印象的なシーン
先日、久しぶりにダスティン・ホフマン主演の映画『クレイマー、クレイマー』を見ました。
高校生の頃に初めて見た作品ですが、大人になってから見ると、まったく違った印象を受けます。
この映画は、仕事一筋だった父親テッドが、妻に去られたことをきっかけに、5歳の息子ビリーと二人で生活する物語です。
映画の中盤、ビリーが公園のジャングルジムから落ちて怪我をしてしまいます。
病院で傷を縫うことになり、医者はこう言います。
「15分ほどかかりますので、外でお待ちください」
するとテッドは答えます。
「そばにいたい。僕の息子だ。何かするなら、僕も一緒にいる」
そして処置の間、テッドはビリーのそばで励まし続けるのです。
この場面を見たとき、私は思いました。
「ああ、こういう発想、なかったな」
娘の入院で感じた疑問
長女が3歳の頃、入院したことがあります。
そのとき、点滴や採血などの処置をするたびに、看護師さんからこう言われました。
「外でお待ちください」
私たちが部屋を出ると、娘はすぐに泣き叫びます。
「ママ！パパ！」
廊下にいても、その声ははっきり聞こえてきました。
呼ばれているのにそばに行けない時間は、本当に辛いものでした。
そのとき、心の中でずっと思っていました。
「どうして一緒にいてあげたらダメなんだろう？」
でも、医療現場のルールなのだと思い、聞くことはできませんでした。
子どもの処置で親が外に出される理由
後になって調べてみると、子どもの処置のときに親が外で待つ理由はいくつかあるようです。
例えば、
- 親がいると子どもが余計に暴れてしまう
- 医療行為を見て親がショックを受ける可能性がある
- 医療スタッフが安全に処置を行うため
- 処置の効率を上げるため
確かに、どれも理解できる理由です。
でも、ふと疑問が浮かびます。
それって、誰のためなんだろう？
子どものため？
医療スタッフのため？
それとも親のため？
海外ではどうなのか聞いてみた
私はオンライン英会話をしているので、この話題を海外の先生たちに聞いてみました。
フィリピン、イギリス、南アフリカの先生です。
イギリスの場合
イギリスの先生は、
「状況によるけど、親は外で待つことが多いと思う」
と言っていました。
国が違っても、医療現場の考え方は似ているのかもしれません。
フィリピンの場合
フィリピンの先生は、元看護師です。
彼はこう言いました。
「親が希望すれば、基本的に医療側が拒否することはできないと思う。
子どものガーディアン（保護者）には、その権利があるから」
実際、彼の親戚の子どもが入院したときには、採血の際に子どもが動かないように支える役目は、看護師ではなく親が中心になって行っていたそうです。
そして彼はこう付け加えました。
「怖がっている子どもにとって、目の前で、親が部屋から出ていく姿を見るのって辛いはずだよね。もっと怖くなっちゃうよ。」
この言葉はとても印象に残りました。
南アフリカの場合
南アフリカの先生は、2歳の男の子のお母さんです。
彼女はこう言いました。
「私なら絶対にそばにいる」
もちろん状況によるとは言っていましたが、『クレイマー、クレイマー』の父親の行動にはとても共感するそうです。
ただし南アフリカでは、病院は大きく
- 富裕層が通う私立病院
- 多くの人が通う国立病院
に分かれているそうです。
国立病院では医師や看護師が人手不足で、待遇も厳しいとのこと。
彼女は笑いながらこう言いました。
「その状況なら、親がそばにいようがいまいが、たぶん誰も気にしないと思うわ！」
「外でお待ちください」は誰のため？
この話を考えていると、祖父の最期を思い出しました。
私が小学生の頃、祖父が亡くなる直前のことです。
病室では医師と看護師が慌ただしく動いていました。
そのうち、親戚全員が部屋の外に出るように言われました。
そして、再び部屋に入ることが許された直後、祖父は亡くなりました。
医師が静かに言います。
「ご臨終です」
今思うと、あのときも同じ言葉でした。
「外でお待ちください」
でも、それは本当に必要だったのでしょうか。
人が最期を迎える時間というのは、医療行為だけの問題ではありません。
それは、その人と家族が過ごす最後の時間でもあります。もちろん、救命のための処置が必要な場面では、医療行為が優先されるのは理解できます。
けれど、すでに回復の見込みがない状況であれば、家族がそばにいることにも意味があるはずです。
最期の瞬間に立ち会えたかどうかは、その後の家族の記憶にも残ります。
「あのとき、そばにいられた」という思いは、残された人にとって大きな支えになることもあります。
それにもかかわらず、医療の都合だけで家族がその場から離されてしまうのだとしたら、それは本当に患者や家族のための医療なのだろうか。
今でも、そんな思いが残っています。
次に同じことがあったら
もし今、同じような場面になったら、こう聞きたい。
「そばにいたらダメですか？」
もちろん、医療現場には安全や効率などの理由があるでしょう。
それでも、子どもが怖い思いをしているとき、親がそばにいる意味はとても大きいと思います。
映画『クレイマー、クレイマー』の中で、テッドは息子との時間を通して、本当の父親になっていきます。
ただそばにいること。
それだけで、子どもにとっては大きな支えになります。
医療の事情もあるのだろうけれど、怖い思いをしている子どものそばに親がいられるかどうかは、もう少し大切に考えられてもいいことなのではないかと思います。
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